# 715 • 4. februar 2025
Info
- Start: 13:00
- Tilbake: 14:40
- Starttemp.: + 15°C
- Vær: Sol fra klar himmel.
Krystallgrotta i Andalucía – et glitrende skattkammer
På andre forsøk kom jeg meg endelig til «krystallgrotta» Pulpí Geode, helt øst i Andalucía-provinsen sør i Spania. Mitt første forsøk for noen uker siden gikk i vasken da jeg ikke hadde klart å finne riktig lokalbuss fra Almería. Nå var jeg villig til å prøve igjen.
Egentlig var jeg på gjennomreise, men fant ut at jeg ville ha meg ei overnatting på det koselige Hostel Delfin Verde ved stranda i Almería. Tidlig neste morgen satt jeg på lokalbussen på vei innover landet til småbyen Huércal-Overa. Her hadde jeg forhåpninger om å finne meg ei drosje som kunne kjøre meg helt fram. Og lykken sto meg bi. Det første jeg ser da jeg går ut av bussen er en ventende taxi. At sjåføren var like slett i engelsk som det jeg var i spansk, var ikke til hinder for at en slags samtale forløp på den 30 minutter lange bilturen.
I mars 2023 åpnet det nye besøks- og informasjonssenteret tilknyttet Pulpí-geoden.
Siden reisen fram til det avsidesliggende besøkssenteret hadde gått såpass sømløst for seg, hadde jeg svært god tid på meg før den guidede turen til krystallgrotta skulle starte kl. 13:00. Det var halvannen time til. Men på en så fin plass gikk ventetida som en lek. Stedet var i realiteten et utsøkt utsiktspunkt. Med kun 4 km i luftlinje til kysten, la Middelhavet beslag på en stor del av synsranden. Sola skinte, men mat og drikke ble inntatt under parasoll. En suvenirbutikk som solgte vakre steiner m.m. fantes også her.
Halvannen times venting går helt fint på et sådant sted og i et slikt vær.
Esplanaden tilbyr en storslått utsikt mot Middelhavet, som kun ligger 4 km unna.
Alle som vil besøke den unike krystallgrotta må ha kjøpt digital billett på forhånd. Under bestillinga velger en også et av de faste starttidspunktene. Hver halvtime går en mindre gruppe ut fra senteret, ledsaget av en guide, og hele turen tar omtrent en og en halv time.
Det nærmet seg starttidspunktet. Etter en kort brifing i infosenteret la vi i vei langs en gangvei nedover fra, og rundt platået. Tolv stykker var vi i følget, de fleste spansktalende. Guiden holdt seg til spansk, mens audioguide var alternativet for oss utlendinger. Foran gruveinngangen ble det en lengre stans, der vi fikk utdelt hjelmer, hansker, m.m. Så bar det inn i fjellet. Området er et gammelt gruveområde med et omfattende system av gruveganger i flere nivåer, men oppdagelsen av den store krystallforekomsten er relativt nytt.
Så er vi i gang, anført av en geolog.
Et par smelteovner fra tidligere tiders bergverksdrift passeres.
En illustrasjon fra ei infotavle viser hvordan malmforekomstene ble transportert ut av fjellet.
Etter å ha fått utdelt hver vår hjelm bærer det innover de gamle gruvegangene.
Da den spanske borgerkrigen brøt ut i 1936 ble gruvene forlatt, men i 2019 ble de gjenåpnet for besøkende.
En sensasjonell oppdagelse i 1999
På en av de siste dagene i det forrige årtusenet skulle det bli gjort en sensasjonell geologisk oppdagelse langt nede i noen gamle gruveganger lengst øst Andalucía-provinsen sør i Spania. Det som mineralogene hadde funnet, var ei av verdens største «krystallgrotter» – på fagspråket kalt geoder: Naturlige hulrom i fast fjell, som regel ikke så store, der krystaller har vokst ut av berget fra alle kanter som følge av geologiske prosesser gjennom svært lang tid.
Fra Andalucia.org (oversatt og noe omskrevet):
En av de største geologiske skattene i verden forble gjemt inntil for bare noen år siden. I nærheten av Pulpí, en liten by i Almería, ventet Pulpí-geoden tusener av år 50 m under jorda på å bli oppdaget.
La oss reise tilbake i tid et øyeblikk: Til begynnelsen av 1900-tallet, ved foten av Aguilón-fjellene utenfor Pulpí i Almería. Da gruvearbeiderne karvet seg innover fjellet for å utvinne jern hadde de ingen anelse om at en av klodens største geologiske skatter lå gjemt få meter unna. Fra tid til annen kunne de finne mineraler av forskjellig type og størrelse som stakk ut fra berget, men de skulle aldri oppdage skatten som lå gjemt i hjertet av gruveområdet.
Den spanske borgerkrigen brøt ut, og gruvene ble lagt ned. Flere tiår seinere ankom ei gruppe mineraloger fra Madrid de forlatte gruvene, og i desember 1999 skulle dette teamet bli de som kom til å oppdage den store hemmeligheten. Hulrommet som er 8 m langt, 2 m bredt og 2 m høyt gjør geoden til en av de største i verden.
Hulrommet i fjellet er fullstendig dekket av krystaller bestående av kalsiumsulfat, mer kjent som gips. En blir i sannhet fylt med ærefrykt ved synet av dette fenomenet. De største krystallene er oppimot 2 m lange, og de vakre skinnende blåhvite formene ser nærmest ut som noe fra en annen planet.
Prosessen med å utforme Pulpí Geode har tatt titusener av år. Det startet ved at vatn av vulkansk opphav sildret inn gjennom ei sprekk. Med en gang vatnet hadde blitt avkjølt og gassene fordampet ble vatnet mikset med kalsiumsulfat og begynte å krystallisere. En svært langsom prosess under helt spesifikke vilkår er det som har skapt og formet de spektakulære og gjennomsiktige krystallene.
Pulpí Geode ble åpnet for publikum såpass nylig som i 2019, og i 2023 sto besøkssenteret klart. 17. mars 2025, det vil si halvannen måned etter mitt besøk, søkte det spanske kulturdepartementet om opptagelse på UNESCOs verdensarvliste. Per oktober 2025 er Pulpí Geode tatt opp på ei foreløpig liste. Hvorvidt det er snakk om verdens største geode eller ikke, er et definisjonsspørsmål. Naica i Mexico har et større hulrom, men denne er ikke fullstendig bekledd med krystaller.
Ei trapp fører oss 50 m under jordoverflata.
I et stort «rom» langt nede i gruva samlet vi oss rundt guiden, som etter å ha formidlet litt informasjon gikk videre nedover ei ny trapp. Denne førte rett ned mot åpninga av krysrallgrotta (eller geoden, som altså er den korrekte geologiske betegnelsen). Snart fikk vi komme ned trappa – en eller maksimalt to av gangen.
Jeg var en av de første som fikk klarsignal til å komme ned. Etter at guiden hadde gitt noen korte instrukser, ålte jeg meg innover halvannen meter, der geoden åpnet seg i all sin prakt. Jeg så rett inn i et opplyst «kammer» av krystall, flere meter i diameter. Et glitrende lysspill utspilte seg i spekteret fra hvitt til turkis. Kanskje kan synet sammenlignes med å være i et hulrom i eller under en isbre, men istedenfor iskrystaller var det her snakk om gipskrystaller. Dessverre var det fotoforbud, men guiden tok et bilde av hver og en av oss foran åpningen.
For å kunne se inn i geoden må en åle seg fram halvannen meter.
Foran inngangen til det som sies å være verdens største krystallgrotte.
Vel oppe ved senteret igjen ble det en tur innom suvenirbutikken. Ved å oppgi mailadressen i skranken fikk vi nå overført bildene som guiden hadde tatt av oss i løpet av omvisningen. Kjøpte dessuten en vakker krystall som gave. Planen om å gå til småbyen Pulpí, og ta taxi videre derfra ble avblåst da jeg kom i snakk med et par i trettiårene som også hadde deltatt på omvisningen. Det hyggelige paret som var fra Roma tilbød meg bilskyss helt til Huércal-Overa, men noe betaling ville de ikke høre snakk om.
Tags: eksotisk turgeologigrottergruver og steinbruddnaturfenomener
