# 692 • 13. juni 2024
Stairway to Heaven – opp og ned verdens lengste steintrapp
Helgelandstrappa åpnet med brask og bram 6. juli 2019. Til stede var Dronning Sonja, som holdt tale og klippet snora foran et begeistret publikum. Men ennå skulle det gå over fire år før trappa ble fullført til topps på det 818 m høye Øyfjellet ved Mosjøen. Siste hånd på verket ble lagt 14. september 2023, og med det var «verdens lengste sammenhengende steintrapp» med sine 4175 trinn blitt en realitet.
Som en hyllest til primus motor Bjørnar Nyland og de dyktige og hardtarbeidende sherpaene fra Nepal som har skapt dette imponerende byggverket med bare håndmakt, hadde jeg bestemt meg for å gå den 3,2 km lange Helgelandstrappa i sin helhet når den en gang ble ferdig. Nå som snøen i all hovedsak var borte, var det endelig på tide.
Øyfjellet ruver godt og vel 800 m over Sjøgata.
Som en utfordring i utfordringen hadde jeg bestemt meg for å telle samtlige trinn oppover for å se om det harmonerte med det offisielle antallet. Jeg nølte ikke med å ta meg en hvil både på Sonjas plass og andre tilrettelagte plasser oppover. Første gang jeg gikk trappa var på vei ned fra Top of the mountain-konserten i 2017 og den siste gangen var i etterkant av åpningsarrangementet i 2019. Men på den tida gikk trappa kun opp Trongskardet, som på langt nær utgjør halvparten av distansen.
Hit opp – til toppen av Trongskardet – var trappa kommet da den ble offisielt åpnet i 2019.
At Helgelandstrappa har blitt en populær attraksjon langt utover Helgeland fikk jeg bevist til fulle denne solskinnsdagen i juni. Oppover trappa kunne dialekter fra alle landsdeler høres av folk jeg møtte eller som tok meg igjen. Med noen ble det slått av en prat, og alle som en var de dyktig imponerte over sherpaene og trappa. Og at sherpaene har gjort et godt og grundig arbeid hersker det ingen tvil om. På hele veien opp til varden var det ikke et eneste trinn som lå løst.
Godt og grundig håndverk.
Fra ide til første spadetak
Det hele startet med en vill ide tilbake i 2014. I det første intervjuet med Helgelendingen (11.10.16) om det som i startfasen ble omtalt som ei «sherpatrapp» fortalte initiativtaker Bjørnar Nyland at han hadde fått ei melding fra en fremmed kar fra Romsdalen som var av den klare oppfatning at Trongskardet burde stilegges med stein. Nyland som da var 63 år gammel tente umiddelbart på ideen, men foredlet den. Nylands visjon var intet mindre enn å få bygd ei trapp fra Vefsnas bredd og opp til toppen av Øyfjellet!
Den framgangsrike forretningsmannen, opprinnelig fra Leirfjord, men bosatt i Mosjøen siden 1985 og kjent for å ha etablert flere bilforretninger, stiftet ei prosjektgruppe som skulle jobbe for å muliggjøre ideen. Istedenfor å irritere seg over fjellet måtte det vel gå an å se mulighetene i det, mente han. Nylands utsagn i lokalavisa «Fjellet er kommet for å bli» og «Steinen ligger jo klar – det er bare å forsyne seg» er så sant som det er sagt.
I 2015 ble Geir Vetti, leder for firmaet Stibyggjaren kontaktet. Vetti, som hadde vært involvert i over 300 stibyggerprosjekter over hele landet, så med en gang potensialet for ei trapp oppover Trongskardet da han besøkte Mosjøen i 2016. Kontrakt ble inngått og byggeplanlegging iverksatt. Men før byggingen kunne starte måtte det foretas en geologisk undersøkelse. Da rapporten fra denne ikke la noen hindringer i veien, var det ingen vei tilbake.
Både grunneier Svein Øyen og Vefsn kommune har fra første dag stilt seg positiv til prosjektet. Sistnevnte ble tidlig i prosessen byggherre. Medregnet momskompensasjon har kommunen bidratt med 17,8 mill. kr. SpareBank 1 Helgeland og Øyfjellet Wind har også spyttet inn store beløp. I tillegg har en mengde mindre bedrifter, organisasjoner og privatpersoner bidratt – bl.a. i form av kjøp av trappetrinn. Det hevdes at finansieringen av Helgelandstrappa er det største spleiselaget i Vefsn noensinne.
Stairway to Heaven.
Toppen av trappa på toppen av fjellet.
Fra første til siste spadetak
Det første spadetaket i det som skulle bli Helgelandstrappa ble tatt 2. mai 2017. Inntil da hadde alt av arbeidsinnsats dreid seg om planlegging og organisering. I løpet av året var 1636 trinn oppover Trongskardet ferdigbygd. Trappa ble raskt populær, og Naturlige Helgelands realisering av en via ferrata (2017) og en zipline (2018) forsterket populariteten. Mange hundre mennesker benyttet trappa i forbindelse med «Top of the Mountain»-konserten på toppen av Øyfjellet i juli 2017.
En viktig milepæl var nådd, og i 2019 ble Helgelandstrappa høytidelig åpnet av Dronning Sonja foran et stort publikum. For øvrig bød det innholdsrike arrangementet på den nepalske nasjonalsangen framført av sherpaene iført sine gylne nasjonaldrakter, fanfarer på kopier av forhistoriske bronselurer, norsk, sørsamisk og afrikansk sang, samt intervju med Dronningen. Dette kunne saktens vært en verdig avslutning på prosjektet, men Nylands drøm var trapp helt opp til varden. Dermed fortsatte arbeidet.
Nå skulle imidlertid prosjektet støte på uforutsette problemer. Myndighetenes restriksjoner i forbindelse med koronapandemien stakk kjepper i hjulene for videre framdrift, og i 2020 ble prosjektet satt på vent. Ikke før i 2022 ble arbeidet med Helgelandstrappa gjenopptatt, da myndighetene lempet på smittevernsreglene. Men noe godt kom det likevel ut av koronaårene. Det ble oppfordret til norgesferie, og besøkstallene i Helgelandstrappa gikk til himmels med over 20 000 i 2020 og over 14 000 i 2021.
Bjørnar Nyland framholdt allerede i intervjuet med Helgelendingen i 2016 at å bygge ei trapp fra elvebredden og opp på det over 800 m høye Øyfjellet ville mangedoble bruken av fjellet. Den analysen har definitivt holdt stikk. Men ikke overraskende møtte han på lokal motbør. Noen hevdet at han var «gal i hodet», jfr. Helgelendingen 14.9.2023. Likevel har entusiastene vært i et overveldende flertall, og en høstdag i 2023 var visjonen til «Helgelandstrappas far» blitt fullbyrdet.
Geir Vetti, den erfarne lederen av Stibyggjaren og arbeidsgiveren til de flinke fagarbeiderne fra Nepal, er raus med komplimentene. Av de flere hundre steintrappene han har hatt ansvaret for mener han Helgelandstrappa er hans beste prosjekt. Dessuten har han aldri opplevd maken til mottakelse sherpaene har fått i denne byen. På Tiendebyttet 2023 ble sherpaene hedret med lovord, applaus og gaver. Men den største gaven er den som kommer folket til gode: Verdens lengste sammenhengende steintrapp.
Nordøstover mot Halsøya og Kulstadlia med Lukttinden og Dårtindan ragende i bakgrunnen.
Øyfjellet nordover med Vefsnfjorden nedenfor.
Profilen av De syv søstre i nordvest er ikke til å ta feil av.
Ble værende en halvtime på toppen før jeg tok fatt på nedturen. Mye drikke gikk med på denne toppturen, men heldigvis er det mulig å fylle opp med vann flere steder underveis – i hvert fall såpass tidlig på sommeren. I Trongskardet «fikk» jeg det, og måtte slakke betraktelig ned på tempoet. Mens ungdommen sprang forbi meg, virket det som om jeg aldri kom ned. Men ned kom jeg omsider. Som nevnt telte jeg trinn på vei opp (der det fantes en viss høydeforskjell mellom trinnene) og jeg kom fram til ca. 4100 trinn.
Sentrumsområdet av Nordlands nest eldste by, som for øvrig feirer 150-årsjubileum neste år.
Oppover ble de fløyet, men sherpaene insisterte på å gå ned igjen etter hver arbeidsdag «for å få litt mosjon».
Legg merke til det solide murarbeidet under trappetrinnene. Her har det nok gått med noen arbeidstimer.
To ferdselsårer og ei lufthavn.
Verdens lengste sammenhengende steintrapp
Som nevnt i innledningen er det offisielle antallet trinn i Helgelandstrappa satt til 4175. Ei tid mente man at det ville bli rundt 5500 trinn når trappa sto ferdig, og helt i begynnelsen spådde en representant for prosjektgruppa ca. 6000 trinn opp til varden. Så mange ble det på langt nær. Likevel er ikke antallet på drøyt fire tusen trappetrinn noe å kimse av. Det er nemlig mer enn tilstrekkelig til å utnevne Helgelandstrappa til verdens lengste sammenhengende steintrapp.
Det jobbes nå med å få Helgelandstrappa inn i Guiness rekordbok, men med strenge prosedyrer kan det nok ta sin tid før en sånn gjev notering eventuelt er å finne mellom permene. Før sherpaenes byggeiver i Norge var det ei steintrapp i Peru på vel 3300 trinn, bygd av inka-folket på 1500-tallet som hadde rekorden. Etter å ha regjert i mange hundre år på førsteplassen må denne nå finne seg i å være forbigått. Men rundt omkring i verden finnes det lengre trapper av tre, metall, betong eller annet materiale.
Verdens lengste trapp, Niesen-Treppe i Sveits, er 3,4 km lang, har en høydeforskjell på 1669 m og består av hele 11 674 trinn. Europas eldste trapp ble oppdaget i nyere tid av en østerriksk forskergruppe. Den fører ned til en saltgruve i Hallstadt, og antas å være over 3000 år gammel. Verdens eldste trapp skal visst være i det sørøstlige hjørnet av Tyrkia. Utgravninger tyder på at denne er ca. 9000 år gammel, men pga. tilstanden er det vanskelig å fastslå hva den ble brukt til.
På Helgeland har vi et par andre trapper bygd av sherpaene i de seinere år. Det gjelder trappa oppover Rødøyløva med sine vel 1000 trinn og trappene på hver side av Torghatten-hullet med til sammen ca. 1100 trinn. I tillegg må nevnes to spektakulære tretrapper, nemlig Vegatrappa på yttersida av Vega med om lag 2000 trinn og Fykantrappa innenfor botnet av Glomfjorden. Sistnevnte er et over hundre år gammelt kulturminne, har omtrent 1000 trinn, men er per dags dato stengt på ubestemt tid.
Opplysninger: Helgelendingen 21.9.2023 og Visit Helgeland.
Helgelandstrappa med sine 4175 trinn påstås å være den lengste sammenhengende steintrappa i verden.
Som en slange slynger trappa seg nedover mot Trongskardet.
Lys i mørket
I desember 2018 ble «verdens lengste grøtbord» på omkring 180 meter dekket i Sjøgata til glede i mørketida for hundrevis av unger og sikkert like mange voksne. I den forbindelse ble Helgelandstrappa lyst opp av 200 fakler og vel så det. Arrangementet har siden blitt gjentatt flere ganger. Utsettingen av fakler oppover trappa er det Lars Berge som står i bresjen for, men han har mange medhjelpere med seg. Faklene er som et kjede av levende lys som bukter seg elegant nedover Trongskardet.
Prosjektet Helgelandstrappa har for øvrig bidratt humanitært til å gjenoppbygge området i Nepal som ble rammet av et ødeleggende jordskjelv og et påfølgende etterskjelv i 2015. Ifølge Røde Kors ble skjelvet målt til 7,8 på Richters skala, om lag 9000 mennesker ble drept og vel 22 000 registrert skadde. Flere av sherpaene som jobber i Norge var fra det rammede området utenfor hovedstaden Katmandu. Familiene til sherpaene har også fått dekt nødvendige helsetjenester ifølge Bjørnar Nyland (Helgelendingen 24.7.2022).
Bente Michelsen, vestlending bosatt i Finnmark, hadde valgt seg ut Helgelandstrappa for å teste om hun var i stand til å komme seg med krykker opp til Øyfjellvarden og ned igjen. Det klarte hun med bravur. En av de siste ideene er at det skal plasseres ut hjertestartere i trappa. Dette er det Willy Engås som har tatt initiativ til, etter en ide av hans kone. Ideen kom etter at en ung kvinne måtte reddes med helikopter i august 2024 da hun hadde fått hjertestans. Tiltaket har fått nasjonal oppmerksomhet.
Noen milepæler:
- 2014: Ideen om ei sherpatrapp fra Vefsnas bredd til toppen av Øyfjellet unnfanges av Bjørnar Nyland.
- 2015: Geir Vetti, leder for firmaet Stibyggjaren, kontaktes av den nyopprettete prosjektgruppa.
- 2016: Kontrakt inngås med Stibyggjaren og byggeplanlegging iverksettes.
- 2017: Bygginga av Helgelandstrappa begynner, og i løpet av året fullføres den opp Trongskardet.
- 2017: Konserten «Top of the Mountain» på toppen av Øyfjellet fører hundrevis av folk opp trappa.
- 2017: Naturlige Helgelands ferdigstillelse av en via ferrata styrker Øyfjellet som attraksjon.
- 2018: Naturlige Helgelands ferdigstillelse av en zipline styrker Øyfjellets attraksjonsverdi ytterligere.
- 2019: Offisiell åpning av Helgelandstrappa av Dronning Sonja med over tusen mennesker til stede.
- 2020: Arbeidet med Helgelandstrappa stilles i bero pga. myndighetenes koronarestriksjoner.
- 2020: Myndighetenes oppfordring til å feriere i eget land fører til et høyt besøkstall (ca. 20 000).
- 2021: Også dette «koronaåret» kan vise til et høyt besøkstall i Helgelandstrappa (ca. 14 000).
- 2022: Arbeidet med Helgelandstrappa gjenopptas, da myndighetene lemper på smitteverntiltakene.
- 2023: Trappa fullføres til Øyfjellvarden og blir med det verdens lengste sammenhengende steintrapp.
- 2023: Sherpaene som har bygd dette praktverket av ei trapp hedres under Tiendebyttet i september.
En sherpa-statue er under utarbeidelse, og vil bli plassert nederst i trappa under de fargerike bønneflaggene.
Siden denne turrapporten fikk tittelen «Stairway to Heaven», kunne det jo være passende å avslutte med en fremragende coverversjon av gitarsoloen fra nettopp Stairway to Heaven – Led Zeppelins klassiker fra 1971:
- Kilder:
- Helgelendingen, 2024, 21. aug.
- Helgelendingen, 2024, 15. aug.
- Helgelendingen, 2024, 10. jul.
- Helgelendingen, 2023, 12. des.
- Helgelendingen, 2023, 21. sep.
- Helgelendingen, 2023, 14. sep.
- Helgelendingen, 2022, 8. des.
- Helgelendingen, 2022, 24. jul.
- Helgelendingen, 2017, 29. jul.
- Helgelendingen, 2016, 11. okt.
- Røde kors: Nepal: Store utfordringer to år etter jordskjelvet
- Visit Helgeland